在我国长江流域及以南地区，冬季种植广泛的牧草是一年生黑麦草。它又称多花黑麦草或意大利黑麦草，是原产于欧洲的一种一年生牧草，秋季种植，冬春利用，不占用耕地，还能提高土地利用率，能在饲草短缺的季节生产出急需的饲草，减少精料消耗，降低养殖成本，对猪等耗粮型家畜效益更明显。一年生黑麦草的根系发达，种植过黑麦草后留在土壤中大量的草根很容易腐烂，可改良土壤，提高土壤有机质，增加后作的产量，另一个好处是可去除上茬剩余的化肥和农药。

在理想的气候和水肥的条件下，这种牧草在4~5个月的种植期内可割草4~6次，每亩地可收获6~8吨或更多的饲草。不同一年生黑麦草的成熟期（春季开花时间）不同，晚熟品种开花晚，产量营养价值更高，适合种植利用时间长于4个月的地区种植，而早熟品种前期产量更高，适合利用时间更短的情况下使用。如西南海拔较高的地区，冬季利用时间长，用晚熟品种优势更大，而低海拔热区种植早熟品种短期利用。